Всемирный день гражданской обороны отмечается в честь создания 1 марта 1972 г. Международной организации гражданской обороны.
Всемирный день гражданской обороны в СССР долго игнорировали. Еще в 1961 г. было принято положение “О гражданской обороне СССР”. Положение определило создание системы, обеспечивающей защиту населения и народного хозяйства от ракетно-ядерного, химического, бактериологического оружия, проведение спасательных и неотложных аварийно- восстановительных работ в масштабе всей страны. Общее руководство гражданской обороной страны было возложено на Совет Министров СССР, и была введена должность Начальника гражданской обороны СССР.
В 1993 году Россия стала полноправным членом Международной организации гражданской обороны. И только с 1994 года Всемирный день гражданской обороны отмечается и в нашей стране.